Another Pefect World: Hebben virtuele werelden de toekomst?

Na het zien van de documentaire Another Perfect World heb ik mijn mening over Second Life etc. bijgeschaafd: dit heeft de toekomst! Al meer dan zeventig miljoen mensen verblijven dagelijks in virtuele werelden als World of Warcraft, Second Life en Habbo Hotel. En dit heeft ook nog eens een hoop met spiritualiteit te maken….

Waar gaat het allemaal om? De VPRO heeft in Holland Doc een documentaire uitgezonden over deze virtuele werelden:

“Lineage, EVE Online en Second Life zijn voorbeelden van virtuele werelden waarbij de makers en spelers hun eigen paradijs kunnen creëren, ver verwijderd van de echte wereld; nieuwe werelden geheel naar eigen inzicht ingericht, variërend van democratie tot dictatuur. Hier leiden de virtuele inwoners een leven waarvan zij vroeger niet durfden te dromen; van warlord tot succesvol cybersex ondernemer.

Maar wie zijn de makers van deze werelden en welke ideeën en ideologieën liggen eraan ten grondslag? Hoe gaat het bouwen van een virtueel Utopia in zijn werk? Wat zijn de economische en politieke regels in de virtuele wereld? Is er persvrijheid? Hoe wordt er handel gedreven? Moeten de virtuele inwoners zich aan wetten houden, of zijn zij eindelijk helemaal vrij? Zijn het echt ideale werelden zonder aardse beperkingen?”

Virtuele werelden zijn plekken waar de mensen, of hun avatars, geloven in persoonlijke vrijheid. Dat is in onze maatschappij ongeveer het hoogste goed, maar virtueel kan dit tot in het extreme worden doorgevoerd. Alles wat in het dagelijks leven niet kan: vliegen, jezelf instant verbouwen, sex met iedereen, het kan allemaal in Cyberspace. For the better or the worse. Is dit het nieuwe virtuele paradijs?

Mijn bespiegelingen over spiritualiteit in virtuele werelden, een hoofdstuk van mijn scriptie, lijken weer een stuk actueler dan toen ik het allemaal opschreef.  Het lijkt puur escapisme, het ontvluchten van de ‘echte wereld’, maar de virtuele wereld en de offline wereld lopen steeds meer in elkaar over. In Zuid-Korea zijn topspelers van sommige computerspellen nationale helden, en mensen houden oprecht van hun virtuele avatar. China investeert enorme bedragen in de ontwikkeling van een virtuele wereld, en volgens sommigen worden er al honderden miljoenen euro’s echt geld verdiend.

Nadat Adam en Eva uit het paradijs verdwenen waren probeerden velen een perfecte wereld te ontwerpen. Utopia, het nieuwe Atlantis… en nu virtuele werelden. Gaan we hier wel gelukkig worden? Bekijk de documentaire en oordeel zelf!