Zo rond de kerst is het weer tijd voor warme gevoelens voor de medemens. Radio 3FM organiseert al een aantal jaren de actie Serious Request. Opgesloten in een glazen huis in één van de grote steden in Nederland vasten DJ’s voor het goede doel terwijl ze plaatjes draaien in ruil voor een donatie aan het goede doel. Dit jaar zitten ze in Groningen met de actie ‘Stop Malaria, Play the Music!’. “Daar moeten kerken ook wat mee doen!”, dacht ‘twitterdominee’ Boele Ytsma. Dat werd Serious Churches.

Wel een beetje laat om daar half december mee te beginnen, maar goede ideeen komen soms op een onverwacht moment. Voortvarend als hij was zette Ytsma de website seriouschurches.nl en een Twitteraccount op. Met zo’n goede actie van Radio 3FM mogen kerken en christenen best solidair zijn, toch?

Serious Churches daagt plaatselijk kerken uit de laatste nacht van Serious Request hun deuren te openen en de hele nacht mee te werken met drie dj’s. De nacht van woensdag 23 december op donderdag 24 december – een lange nacht waken en werken!

Hoe? Dat moeten ze zelf weten. Maar dit is de uitdaging: Kies een liedje-met-inhoud en ga daarvoor geld verzamelen. Zorg voor mooie bedragen! De hele nacht bellen we het Glazen Huis, met bedragen die de dj’s blij maken. En we vragen daarmee liedjes aan die hen een hart onder de riem steken! Hoe meer kerken er mee doen, des te groter de solidariteit.

Op de website, die gekoppeld is aan een ning community website, zijn blogteksten, video’s en discussies te vinden. Op Google Maps is te zien dat kerken in Groningen en Hoogeveen meedoen. Nog niet zoveel kerken dus.

Heeft Ytsma’s plan kans van slagen? Kerst is voor kerken natuurlijk topdrukte. Kerstnachtdiensten, allerlei acties voor goede doelen, kerstdiensten, en dan komt straks ook Oud en Nieuw nog. Predikanten zitten tot over hun oren in het werk. Kunnen ze dit er ook nog bij hebben? En voegt het echt wat toe om solidair te zijn met deze actie?

Het is nog geen kerst, en de actie Serious Churches is nog in volle gang. De EO heeft het al opgepikt. De eerste reactie daarop is niet zo veelbelovend. Simon schrijft: “De hele nacht bellen we als kerken naar het Glazen Huis ” Dat zullen ze op prijs stellen. (Zucht, not!)”. Maar waarom zouden kerken altijd voor eigen parochie blijven preken? Serious Churches is een prachtig initiatief om ook te laten zien dat christenen ook buiten hun eigen kaders kunnen denken.

Post from: Media, Religie en Cultuur

Het is een mooie website met de slogan: dominee worden: komen als geroepen. Dat de website niet door de Gereformeerde Bond wordt gesponsord blijkt uit het feit dat twee vrouwen de eerste pagina sieren. Bladen als Psychologie Magazine weten donders goed dat mooie vrouwen de verkoop doen stijgen. Of dit gaat lukken met nieuwe predikanten is nog de vraag.

Op de website worden de belangrijkste vragen beantwoord die horen bij het dominee zijn. Bij elke vraag hoort een kekke foto waar je hippe, modieuze predikanten(?) ziet. Niemand draagt een stropdas, eentje heeft een net jasje. De boodschap is duidelijk: predikanten zijn niet saai!

Inhoudelijk is de website prima in orde. Er komt duidelijk naar voren wat er komt kijken bij het ambt van de dominee. Ook leuk zijn de links naar blogs en filmpjes van predikanten die vertellen wat ze doen.

Misschien worden potentiele kandidaten afgeschrikt door de zware studie? Als je klikt op de vraag: “Hoe word ik dominee?” krijg je een foto te zien van de reli-chick Jacoliene. Zij zegt:

Ik koos voor deze studie om meer over mensen te leren, maar het is tof dat dat in deze studie gepaard gaat met God. Ik ben zelf gelovig, en leef samen met God, tenminste, dat probeer ik. Met de theologiestudie is de keus voor een beroep breed. Je kunt dominee worden, maar bijvoorbeeld ook nog filosofieleraar.

Deze aansporing, aangevuld met bijpassende visuele middelen zal hopelijk zorgen voor een nieuwe generatie geïnspireerde dominees!

Post from: Media, Religie en Cultuur

Als God ook op internet aanwezig is, krijgt Hij het druk met lezen. Naast talloze online gebeden zijn er ook al god-blogs. De website god-blog.nl is één van de nieuwe aanwinsten. In de Trouw stond hier pas een veelbelovend stukje over. Op godlog kun je respectvol over God bloggen. Hoewel het een nobel initiatief is, heb ik er zo mijn twijfels bij.

Godblog.nl ziet er leuk uit. Op de website staat een plaatje van een opengeslagen bijbel met op de achtergrond een soort meer van Galilea. (Echte christenen nemen hun bijbel namelijk bij voorkeur mee als ze gaan zwemmen. In je zwembroek met de bijbel in je hand. Daar komen goede gesprekken van! Dat kan natuurlijk ook gewoon online, dan wordt je bijbel ook niet nat. ) De makers leggen uit dat je zo gratis en in vrijheid kunt bloggen over God. Wat is er mooier dan dat?

Via deze website kun je dus je eigen god-blog maken. Maar dit is eigenlijk gewoon een variant op de bekende wordpress blogs, maar dan met .god-blog erachter. De enige meerwaarde is dus dat je een hele spirituele domeinnaam krijgt.

Veel goede blog-initiatieven komen dan uiteindelijk niet van de grond. Maar toch zijn er leuke pogingen. Op willie.god-blog.nl blogt Willie over haar zoektocht naar God en alle moeilijke vragen. Ze heeft al een reactie geplaatst op haar eigen blog, in de hoop dat andere mensen dat ook gaan doen:

Ik heb dit blog in de wereld geroepen omdat ik mijn zoektocht naar God met jullie wil delen. Ik zal mijn geloofsbelevenissen zo veel mogelijk proberen te delen hier op blog. Ik wil veel delen, maar voordat ik van me af ga schrijven wil ik eerst de volgende “contactadvertentie” plaatsen

Willie bedoelt het goed, en anderen hebben een eerste poging gedaan. Maar ook god-blog zal niet ontkomen aan vele spookblogs van goedwillende en kwaadwillende individuen. Zo zijn er veel stoute heidenen die lege blogs registeren met titels als: God is een tijdverdrijf voor dwazen! Ook een Belgische atheïst heeft een blog geregistreerd. Dat belooft niet veel goeds.

Bloggen over je diepste zieleroerselen kost veel discipline, tijd en energie. En dat hebben de meeste aspirant-bloggers niet. Beste god-blog redactie, de enige meerwaarde van jullie website is de domeinnaam.  Over God en aanverwante zaken bloggen kun je overal!

Post from: Media, Religie en Cultuur

Gaan we binnenkort online naar de kerk? Op churchoffools.com kan het al

De kerk moet zich meer richten op het internet. Dat is noodzakelijk in de netwerksamenleving waarin we nu leven. Dat is het pleidooi van Boele P. Ytsma, twitterend predikant en blogger op www.zoekendgeloven.nl. De kerk moet 2.0 worden. Web 2.0 betekende dat het webpagina’s gericht waren op het delen van informatie en de gebruiker centraal stelden. De kerk liep altijd hard achter met mediagebruik, maar nu lijkt dat langzaam te worden ingehaald. In Nederland is de Evangelische Omroep het voorbeeld van de mediatisering van het nieuwe geloven. Powerpointpresentatie’s en filmpjes zijn in veel kerken niet meer weg te denken, en ook de website’s zien er steeds gelikter uit.

Praktisch is het ook nog een heel gedoe om kerk 2.0 te zijn, vooral als je ook nog een webcommunity wilt onderhouden. Want wie doet dat? Zoiets kost een hoop tijd en geld, en predikanten, vaak de enige betaalde kracht in de kerk, hebben het al druk genoeg. Dominee Boele P. Ytsma is zeker niet de enige die actief is op het Internet, maar er is nog een wereld te winnen om de kerk ook in cyberspace present te laten zijn.

Een virtuele kerk is ook niet altijd zaligmakend, zoals bleek bij churchoffools.com. In een driedimensionale kerk kon je bidden en andere gelovigen ontmoeten. Dat trok niet alleen gelovigen en geïnteresseerden aan, maar ook allerlei onverlaten die de cyberkerk bestookten met scheldpartijen. Sindsdien is churchofffools alleen open voor individuele bezoeken.

Omdat individuele kerken vaak niet de mankracht, tijd, geld en expertise hebben om online actief te zijn pakken allerlei christelijke mediaorganisaties deze taak op.  De website www.tangle.com is daar een goed voorbeeld van. Begonnen als Godtube, de christelijke variant van Youtube, biedt deze website christelijke filmpjes, een community, en zelfs een gebedsmuur aan. Op deze gebedsmuur kunnen mensen hun gebed plaatsen. Lezers kunnen meebidden of comments toevoegen. Het klinkt misschien wat bizar, online bidden, maar het is bijzonder populair.

Wie weet zit de christen 2.0 zondag niet meer in de kerk maar op het internet.

Post from: Media, Religie en Cultuur